英国火车票的购买省钱指南

英国的火车系统怎么说呢,用几个形容词概括一下就是:混乱,破旧,昂贵。但是人在屋檐下不得不低头,火车总归还是要坐的,今天这篇文章就给大家概括下在英国买火车票的技巧,无论你是初来乍到还是留英多年应该都有用处。

【购票网站】

国内要买火车票主要就是12306,最多加上携程飞猪几个大代理。英国的情况可就复杂多了,撇开代理不谈,光是火车公司就是十几家,他们都有自己的网站,足够让人晕头转向。

其实选择虽然多,说明白了也很简单:

  • 除了火车公司自己偶尔的促销活动,所有渠道看到的价格一般来说都是一样的
  • 公司官网不会收取手续费,代理网站就不一定了

比如说我至今还是十分费解为什么许多人喜欢用Trainline买火车票,那么多网站可以用为啥单单选一个要手续费的?

甚至他家想自取纸质票还要交£1,总之避雷就是了。有些渠道购买会有额外优惠,后面章节再细说。

【Railcard 交通卡】

要说到折扣,大家第一个想到的肯定是Railcard交通卡了。欧洲许多国家都有类似的机制,缴纳一定的费用获得相关资格,然后每次买火车票都可以享受打折。

Railcard的官网在这里,一般来说和大家最相关的是以下四种卡片:

  • 16-25 / 26-30 – 仅对应年龄段人群可购买
  • Two Together – 需要指定的两个人一起出行
  • Network – 任何人都可以购买,但只在包括伦敦的英国东南部有效

这些卡的用途都一样,买火车票时可享受1/3的折扣!但是会有不同的适用时间段以及最低票价要求,所以有时候会出现你明明选了Railcard价格却没变的情况;相对来说16-25的限制是最低的,而且它和26-30都可以加到牡蛎卡Oyster Card上,非高峰时段在伦敦乘坐各类交通工具同样有1/3的优惠!

而Network Railcard由于适用地域有限、而且工作日有£13的最低票价限制所以经常被人忽略,实际上它大大被低估了:

  • 适用区域包括伦敦、伯明翰、布里斯托、牛津、剑桥和布莱顿等多个英格兰的重要城市
  • 适用于Gatwick / Stansted / Luton三个机场的火车
  • 可用于买周末的伦敦天票

前两点不用多说了,第三点有点偏门,很多人可能都不知道!其实如果你在地铁站的售票机上买周末的Day Travelcard,就会有添加Railcard的选项:

Zone 1-6 Travelcard的原价是£15.2,牡蛎卡的Day Cap是£14.9,秒省了五镑美滋滋,如果一天内坐车比较多(火车地铁公交都包括)还是很实用的;除了Network以外Two Together等卡也是同理。

如果你想顺便叠加火车票网站的优惠/返现(下个章节)也有办法,不过不能直接买,需要随便搜索一段伦敦内部的火车行程才会出现该选项。比如填写周六London Waterloo – Hampton Court当日往返并添加Network Railcard:

这个Travelcard和在地铁站现场买的是一样的,也不需要在你买票时选的出发地激活;但注意必须先在火车站取票,地铁站是没法取的。

一年有效期的Railcard原价都是£30,各经销商时不时会有促销活动。最频繁的是携程Trip.com,经常£19就可以入手啦!

【优惠折扣】

英国的火车票有多种类型:单程、当日往返、灵活往返、非高峰、早鸟等等,这里就不展开了。第一章节已经说过各家网站买票的价格都一样,不同点在于退票手续费不同——当然前提是你的票可以退,像早鸟票(Advance)就是买定离手不能退的。

但不同网站、渠道会有一些自己的优惠、虽然多半都是短期的:

Uber Travel – 2023年底之前所有消费返10%,还可以搭配Uber礼品卡的折扣促销(使用我的推荐代码tpns658w2bhz,首次消费后可获得£10 credit奖励)

Trainpal – 经常会有一些送优惠券的活动,不过力度不大如满£20减£1之类(使用我的推荐代码a25d5733可获得代金券奖励)

LNER / Avanti West Coast – 经常会有信用卡返现(美国运通 / 维珍 / 巴克莱等),最多10%

Airtime – LNER长期有5%返现(使用我的推荐代码NAYK9C9Y,七天内消费一笔送£1.5)

【Superfare】

最开始也提到过一些火车公司会有自己线路的促销,不过这些促销一般频率很低。有一个例外就是Avanti West Coast,他家有个长期的Superfare“火车票盲盒”,我们专门写过

再简单回顾一下:提前填写你的目的地、日期并选择大概时间段,含具体车次的火车票会提前一天发给你;价格会比正价便宜许多,比如伦敦-伯明翰最低只要£9!Avanti线路上的主要城市包括伦敦、伯明翰、利物浦、曼彻斯特和格拉斯哥等。

【Split Tickets】

Split Tickets是有点高级的玩法了,简单说下原理:比如你从伦敦去爱丁堡、中间经过约克,由于特殊促销价格可能导致分开买伦敦-约克和约克-爱丁堡的票会比伦敦-爱丁堡的单张票便宜。你可能会问那么多排列组合总不能一个个搜吧——其实也不需要,很多网站比如Trainpal和Trainline都已经嵌套了这一功能。

Trainpal的搜索结果里有的就打上了SplitTickets的标签,省多少钱也给你算好了:

虽然是两张车票但已经涵盖全程,所以中间并没有增加换乘之类的额外操作。但一般来说Split Tickets都是基于Advance早鸟票,也就是说只能乘坐指定车次且不能退款。

【升舱】

英国的火车硬件普遍一般,一等座也比不上国内高铁的一等座。不过如果是三小时以上的长途、又或者遇见高峰时段预约不到座位的话,加点钱买个一等座也不失为一个好选择。

除此之外还有两个升舱的“旁门左道”。首先是一个名叫Weekend First的计划,可以参考National Rail的这个页面。各家火车公司的具体规则以及费用不同、而且虽然National Rail的页面上说不支持Advance早鸟票但实际上很多公司并非如此。有的公司比如LNER工作日的非高峰时段也可以升舱。

操作起来也很简单:首先保证你有一张有效的二等座车票,然后到一等座的车厢找到一个没有预约的空位、自信点坐下就行了。检票员来了告诉他你要Upgrade然后刷卡就可以——我几年前有次去爱丁堡,人实在太多就去一等座了准备升舱,结果全程没有检票员于是……

另一个选项是Seatfrog,采用的是竞价升舱的机制。通过任何途径买好二等座车票后,在Seatfrog app里搜索、如果支持这个班次就会出现竞拍选项,出发前会告知你是否成功。

目前支持的公司也不少了,包括GWR / LNER / Avanti West Coast等等。

【延误赔偿】

英国的火车系统虽然很混乱,但值得称道的一点是对于延误有比较完善的Delay Repay赔偿计划。虽然各家火车公司的规则会有所出入,但一般来说根据延误时长可按如下标准获得赔偿:

  • 15分钟以上:票价的25%
  • 30分钟以上:票价的50%
  • 60分钟以上:票价全额

15分钟这一档并不是所有火车公司都支持,另外如果你买的是往返车票,那么如果有一程延误超过两小时就会赔付全额票价。如果你的车次取消了,延误时间按照下个车次的抵达目的地时间计算。

或许是政策要求,各家公司网站上都有相关数据展示。Avanti West Coast最近每个月的赔偿金额都在两百万镑左右!

想当年我刚来英国,Delay Repay还必须通过邮寄申请,好在如今已经完全电子化了网上提交即可,补偿金的支付方式也很多样,一般选择打到银行账户或者银行卡上。英国的火车票价这么贵,这羊毛可别忘了薅回来啊!

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