老早就想体验一下欧洲之星的Standard Premier了,去年曾经用运通的积分换了一张票,结果没能成行,白白浪费了我的积分。今年眼看着马上就要入冬了,而且运通刚好有买欧洲之星车票返£20的活动,就临时买了张去马赛的车票,折扣完了还要九十多镑。
简单介绍一下欧洲之星。欧洲之星有三种舱位 – 最便宜的是标准舱Standard;中等价位的是一等舱Standard Premier,位置更加宽敞,并且提供免费的简餐;最昂贵的是商务舱Business Premier,座位配置和一等舱相同,不过可以进入商务舱休息室、使用快速通道,并且在车上可以享受正餐和免费无线网。当然,商务舱的价格也非常昂贵,伦敦到巴黎单程是£245,以我的消费观来说绝对不值,具体到个人就见仁见智了。
欧洲之星去年开通了到南法的线路,经停里昂、 阿维尼翁和马赛三个城市,班次随季节变化,夏季车次最多,冬季只有每周六有一班。车上只配有标准舱和一等舱,没有商务舱。另外一个要注意的是,如果是从伦敦出发,在伦敦就直接完成边检,到达法国不需要额外的手续;但如果没记错的话,从马赛出发去伦敦是需要在里昂下车进行边检的。
好了进入到我的旅行体验正文当中。因为只有早上七点二十这一班车,五点一刻我就起床了,估摸着差不多六点出头能到火车站。然而到了London Bridge立马傻眼,黑线今天停运,吓得我赶紧掏出手机查线路,又是转公交又是转地铁总算在六点二十赶到了火车站。
扫票进站、安检、查票和边检都没耗费多少时间。虽然只是一等舱的车票,但凭着美国运通白金卡也可以进入商务舱休息室,当然要过去体验一下啦,具体会另外撰文一篇介绍。离出发还有二十多分钟的时候广播提醒开始上车。
一等舱的车厢有好几个,具体数目记不清了。座位采用的是1-2-1的配置,有些是单人座或者同朝向的双人座,也有面对面的双人座或者四人座,可以根据需要自行选择,不过只有面对面的座位配有小桌板。一等舱每个车厢的正常座位数量是36~39个,而标准舱是56~76个,宽敞了多少一目了然。
座位可以调整倾斜程度,不过角度有限,感觉还不如保持原状舒服。座位旁边或者下方有两个插座,分别是欧标的插口和英标的插口,所以不用担心插头不合。有个问题是去南法的火车没有无线网,不过现在反正也不要漫游费了,直接用手机数据就可以。
上车之后乘务员先挨个核对了乘客的姓名,然后就去准备早餐了。整个车舱的上座率只有百分之二三十,本来我是选了单列的座位,见状就换到了一个空着的四人座那边,一个人占这么大的空间还是很爽的。
六个小时的车程供应有早餐和午餐两顿餐食。早餐十分简单:一个牛角面包,一杯酸奶和一杯橙汁。牛角面包并不是很新鲜,再加上刚刚在商务休息室已经吃了一些,啃了两口我就放弃了。
午餐倒是很意外。毕竟本来官网上介绍只有简餐,我估摸着就是扔你个三明治或者沙拉之类的,没想到竟然有热食可以吃,大概是因为车程比较久吧。主食有鸡肉和奶酪千层面两样可以选,乘务小妹还跟我推销说千层面的奶酪非常好,然而我肯定是选鸡肉呀。。。另外还有一个面包、一块小饼干和疑似杏子的甜点。鸡肉的味道不错,不过分量不足以吃饱。
另外还有香槟和红酒供应,不过是要额外付费的。
整个航程还是比较愉快的,虽然很大一部分原因是上座率低,不过整体而言乘火车的体验肯定是要比坐飞机更好。从伦敦到里昂和马赛的耗时分别为四个半小时和六个小时,即使是后者,相比于乘飞机各种耗时加总也未必要久多少。当然一般来说飞机的价格更有优势,欧洲之星的经济舱往返一般£120起,而一等舱要£220起,当然时不时会有一些促销活动。另外,如果你在英国办了Vitality的保险,购票时可享受25%至50%不等的折扣。
就本次旅途而言,感觉比标准舱多花的四五十镑还是值得的,毕竟六个小时的旅程要舒服许多,还多多少少有两顿饭可以吃。不过如果是从伦敦去巴黎的话,估计还是会选择标准舱,两个多小时的车程就没必要多花这个钱了。
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